Israel estaba esperando el lunes a que los funcionarios de Hamas respondieran a una propuesta para suspender los combates en la Franja de Gaza y liberar a los rehenes que quedaban allí, mientras el Secretario de Estado Antony J. Blinken regresaba a la región tratando de conseguir apoyo para tal acuerdo.
Una emisora afiliada a Hamás, Al-Aqsa, informó el domingo que Hamás todavía estaba celebrando consultas sobre la propuesta, una semana después de su formulación. Los líderes del grupo habían señalado previamente que persistían brechas sustanciales entre las dos partes, incluso cuando los representantes de Estados Unidos, Egipto y Qatar buscaban puntos en común.
Blinken, que debía visitar Arabia Saudita primero, espera avanzar en las conversaciones sobre una serie de acuerdos interconectados para poner fin a la guerra en Gaza, y un acuerdo para liberar a los rehenes será fundamental para ese esfuerzo.
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional del presidente Biden, dijo el domingo en el programa «Face the Nation» de la CBS que «la pelota está en el tejado de Hamás».
Un acuerdo que liberaría a los rehenes, pondría fin a los combates y permitiría que la ayuda humanitaria llegara a Gaza era de importancia «fundamental», añadió.
«Presionaremos sin descanso para lograr este objetivo, como lo ha hecho el presidente, incluso recientemente en llamadas con los líderes de Egipto y Qatar, los dos países que son nuestros principales intermediarios en este esfuerzo», dijo Sullivan.
Los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre, en los que funcionarios israelíes informaron que alrededor de 1.200 personas murieron y más de 200 fueron tomadas como rehenes, desencadenaron una guerra con Israel y desencadenaron una crisis más amplia en el Medio Oriente. Israel ha intercambiado disparos con miembros de Hezbollah en el Líbano, y la milicia hutí que controla parte de Yemen ha disparado contra barcos que viajan hacia y desde el Canal de Suez.
Otros militantes respaldados por Irán han lanzado ataques contra bases estadounidenses en la región, incluido uno reciente que mató a tres soldados estadounidenses en Jordania.
Estados Unidos respondió a los ataques hutíes con repetidos ataques, incluso el del domingo, y al ataque de Jordania con una serie separada de ataques militares este fin de semana contra las fuerzas y milicias iraníes que apoyan en siete sitios en Siria e Irak. Altos funcionarios de seguridad nacional de Estados Unidos dijeron el domingo que todavía se planeaban más represalias contra las milicias respaldadas por Irán.
Pero Sullivan dijo que cree que esos esfuerzos son un tema separado de las conversaciones destinadas a alcanzar un acuerdo de alto el fuego que ambas partes eludieron después de una pausa de una semana en noviembre.
«Creemos que las medidas que tomamos el viernes y las que tomamos contra los hutíes anoche no están relacionadas con las negociaciones sobre los rehenes», dijo al programa «Meet the Press» de NBC. «Y creemos que ahora, en este punto, le corresponde a Hamás dar un paso adelante y responder a lo que es una propuesta seria».
